Dernière journée farniente, avec pour commencer un bon petit déjeuner à Rabat. C'est samedi, météo généreuse et pas mal de monde.

Objectif : manger du poisson à MARSAXLOKK ! 

Pour y arriver, nous traversons d'abord une zone industrielle, avec une pensée pour notre petit fils puisque nous passons devant l'usine Playmobil.

Nous allons voir la Ghar Hasan cave, une grotte à flanc de falaise où une lampe de poche est nécessaire pour arriver à l'embouchure... Personnes souffrant de vertige s'abstenir ! 

Nous traversons Birzebbugia, zone portuaire sur eau turquoise. Sacré contraste entre gigantesques porte containers et petites barques. Il faut bien que Malte s'approvisionne, notamment en denrées alimentaires, car elle n'est autosuffisante qu'à hauteur de 40%. 

Aire de pique nique surprenante...

En plus de rouler à gauche, il faut rebûcher le code !

Après avoir satisfait notre envie de poisson frais, nous allons au pied du phare de Delimara où se trouve une calanque, le coin idéal pour savourer nos derniers instants. 

Retour au port de MARSAXLOKK au soleil couchant pour encore quelques clichés.

et retour maison pour préparation des bagages...

Fin du séjour. Une semaine pour découvrir Malte (plus petit état de l'Union Européenne avec 27 km de long et 14 de large) et Gozo tranquillement. Si c'était à refaire, nous terminerions par Gozo, en y passant 2 nuits au lieu d'une. C'est un conseil qu'on peut donner : finir par le calme et la beauté de cette île. L'époque était idéale, pas trop chaud et environnement très fleuri, ce qui ne doit pas être le cas en été et en fin d'année. D'ailleurs, pour nous Pyrénéens, habitués aux rivières et lacs, nous avons été surpris par le manque d'eau apparent. En réalité, l'eau douce est fournie grâce à des installations de centrales de désalinisation d'eau de mer. 

Les Maltais sont adorables, bienveillants et toujours de bonne composition, ce qui est très appréciable ! Et pour finir, nous mangeons très bien, majoritairement italien. Nous n'avons pas goûté le plat national : lapin en sauce. Geoffroy nous expliquait qu'à l'époque des chevaliers, le lapin était un mets destiné à la cour. C'était une fête quand le commun des mortels arrivait à en avoir dans son assiette.

Une belle semaine qui s'achève déjà...

Ce matin, la grisaille annoncée laisse un peu de place au soleil grâce au vent (rafales à 75 km/h annoncées). 

Parcourons les ruelles de Rabat où il y a enfin un peu de vie comparé aux fins de journées, où tout semble déserté. Les cafés sont pleins, les anciens sont dehors.

 Quelques jolies portes

Nous petit déjeunons parmi eux. Petit arrêt dans l'atelier minuscule d'Harry qui travaille le bois et en parle avec passion. 

C'est la météo idéale pour faire du shopping, nous allons à Al Qali où se trouve un village d'artisans.... Au bout de 2 magasins, on renonce à poursuivre, on s'attendait à autre chose de plus "terroir" que ces étalages de gadgets et bijoux pas du tout dans nos goûts !

On consacre le reste de la journée à la visite de La Valette, capitale de l'île. On marche sans compter dans les ruelles où le vent s'engouffre. Très belle cité avec des palais à foison, des bâtiments remarquables et très durs à photographier par manque de recul. Les ruelles pentues et en escalier nous évoquent celles de Naples (en beaucoup moins agitées !!!). 

Statue de Jean de Valette

Bleu...blanc...rouge...

Pas mal d'originalité dans les poignées et toque-portes

Une grande majorité de portes possède une icône religieuse de toutes sortes (parfois glauques). Il faut dire que les Maltais sont très croyants, certains vont à la messe quotidiennement, parfois même à 6h avant d'aller travailler. 

La Madame n'avait pas l'air contente...

Une mosquée réinventée dans une église

Petite halte pour reposer les jambes dans un super restau italien, avec le sosie d'Al Pacino pour serveur. Comment ne pas oublier de rouler à gauche et ne pas dire :"grazie mille, molto bene" au lieu de "thank you" ?!! 

Continuons les déambulations... et autre petite halte dans une amicale philharmonique (fanfare), dans un cadre art déco, où se retrouvent les associés pour boire un coup, regarder un match à la TV ou faire une partie de billard. 

Le ciel a pris une couleur jaune, drôle d'ambiance, qui nous incite à rentrer plus tôt. 

Pour terminer la soirée dans un autre restau de Rabat, italien bien sûr ! 

Après un copieux petit déjeuner en compagnie de Geoffroy, qui nous donne de précieux conseils, nous voici repartis en goguette.

Nous commençons par Xendli bay, petite station balnéaire au creux d’une baie rocheuse (falaises de granit), surveillée par une tour génoise. Parmi les "bien trop" nombreux bâtiments en construction, nous tombons sur cette jolie ruelle colorée.

Balade le long de la côte. Arrivés en haut de la tour génoise, surprise, on découvre d’autres salines sur une surface ocre et lisse. Dès que le soleil fait son apparition (merci le vent !), les couleurs sont sublimes.

Nous empruntons de petites routes de campagne, traversons Sannat pour arriver en surplomb d’une calanque d’un bleu turquoise (Mgarr Ix Xini) au bord de laquelle nous pique-niquons.

Visite de VICTORIA (autrefois appelée IR-RABAT), capitale de l’île reconnue pour sa superbe citadelle médiévale qui offre un superbe panorama à 360°. Nous arpentons les ruelles de la vieille ville, avec ses belles façades agrémentées de balcons qui font penser à l’Espagne.

Nous filons sur Ramia Bay en passant par Nadur. Magnifique plage de sable ocre. En remontant pour avoir une vue de haut, on traverse des champs de fleurs sauvages.

Le temps passe, on doit prendre le ferry à 19h. On quitte cette baie pour nous diriger à Mgarr, en passant par Qala et Wardija d’où la vue sur l’île de Comino est imprenable.

Nous voici sur le ferry pile à l’heure !

Il est temps de rejoindre notre hébergement à Rabat où Martin nous attend dans sa belle demeure authentique.  

 Les escaliers pour monter "chez nous".

Corto Maltese, croqué par Martin, en espérant qu'il la laissera !!

La maison de Martin et Claudia est en réalité l'ancienne maison des gardiens de cette demeure, inhabitée depuis 4 ans. On rencontre beaucoup de ce genre d'habitations à Rabat.   

C'est parti pour une petite semaine destinée à parcourir l'île de Malte. Une découverte pour moi, Chris y est déjà venu.

C’est un beau ciel bleu qui nous accueille à l’aéroport, et dès que nous récupérons la voiture, nous filons en direction du ferry pour nous rendre sur l’île de Gozo, île qui fait partie de l'archipel de Malte (3 îles et une vingtaine d'îlots), 14 km de long sur 7 de large.

Premiers paysages méditerranéens, la terre est ocre, les champs séparés de murets en pierre, les routes bordées de haies de cactus monumentaux. L’architecture est également méditerranéenne et orientale.

La traversée dure un quart d’heure. Nous filons à San Lawrenz où se trouve notre hébergement. Geoffroy, notre hôte, n’étant pas encore arrivé, nous allons au bout de l’île, à Dwejra (cul de sac). Petite balade sur les rochers. L’arche de pierre que nous pensions voir n’existe plus, elle s’est effondrée il y a 5 ans.

Ici se trouve un minuscule port abrité dans une enclave rocheuse nommé "blue hole", un spot de plongée. 

Retour pour rencontrer Geoffroy, après une petite frayeur sur la route. Chris fait un appel de phare à une voiture qui arrive droit sur nous……… l’espace d’une minute, on avait oublié qu’ici, on roule à gauche !

Nous logeons dans une maison de pierre, elle date de 1756 !! c’est charmant, on s’y sent très bien.

Après avoir pris possession des lieux, nous repartons pour visiter des salines à Marsalforn, exploitées encore aujourd'hui. C’est surprenant, des bassins sont taillés à même la roche, sur 3 km, datant de l'époque phénicienne et romaine. Quand la mer est agitée (comme aujourd'hui avec beaucoup de vent), et les embruns les alimentent en permanence.

Sinon, l'eau est pompée dans la mer et stockée dans de grands bassins, puis répartie (plus chargée en sel) dans plusieurs petits bassins. Le soleil et le vent font le reste. 

Nous avons droit à une superbe lumière, et le graphisme des lieux est un bonheur pour les yeux !

Un petit restau italien pour terminer la journée. A noter qu’il est très perturbant de parler anglais sur cette île où l’on a plutôt envie de parler avec les mains !!

POUR INFO : en plus de nous offrir son hébergement charmant et un accueil chaleureux, Geoffroy propose des sorties de plongées. Ses coordonnées pour réserver l'un ou l'autre : 06 45 12 78 95